Docteur, ai-je vraiment besoin de faire des radiographies dentaires ? C'est une question fréquemment posée par nos patients et qui nécessite une réflexion approfondie. La raison pour laquelle les gens peuvent remettre en question ou refuser la nécessité de radiographies dentaires est souvent liée à la question de la sécurité. Personne ne veut s'exposer inutilement aux radiations, et sur ce point tout le monde est d'accord. Cependant, nous ne pouvons pas négliger les avantages des radiographies dentaires : elles nous permettent de détecter les petits problèmes des dents et de l'os des mâchoires avant qu'ils ne deviennent de gros problèmes. Quel est donc le bilan ? À quelle fréquence pouvons-nous prendre des radiographies en toute sécurité et à quelle fréquence devrions-nous ?

Avant de répondre à la question, nous devons comprendre un peu l'exposition aux rayons X. Le rayonnement est mesuré en unités appelées millisieverts. Il s'agit d'une mesure métrique, elle utilise donc une échelle similaire à celle que nous utilisons pour la distance. Un millimètre correspond à 1/1000e de mètre. Les radiographies dentaires sont mesurées en microsieverts. Ainsi, tout comme un micromètre est égal à 1/1000e de millimètre, un microsievert est égal à 1/1000e de millisievert. Autrement dit, c'est 1000 fois moins.

Les seuls films que nous utilisons sont numériques, ce qui correspond à la 6ème rangée à partir du haut. Comme décrit dans le tableau, 18 à 20 films représentent 0,0039 mSv, ce qui signifie qu'un film représente moins de 0,0008 mSv.

Le fait est que le rayonnement se produit naturellement tout autour de nous, au point où nous sommes naturellement exposés à environ 4 millisieverts chaque année. Ce nombre augmente si nous vivons dans une partie du monde où l'exposition au soleil est plus longue, à des altitudes plus élevées, si nous prenons l'avion, regardons la télévision ou fumons des cigarettes. Un examen radiographique dentaire numérique typique de 4 radiographies interproximales est de 0,8 microsieverts. N'oubliez pas que c'est 5000 fois moins que votre dose annuelle moyenne d'exposition naturelle ! Les radiographies dentaires sont parmi les plus faibles sources de radiographies d'imagerie diagnostique utilisées.

Maintenant, cela ne signifie pas que nous avons besoin de quantités excessives d'images. Pour les nouveaux patients, le Dr Seminara passera en revue vos antécédents, examinera votre bouche et vos dents, puis décidera si vous avez besoin de radiographies et de quel type. Pour la plupart des patients, cela signifie des bitewings et des images périapicales sélectionnées. Ceux-ci peuvent nous donner des informations diagnostiques précieuses sur les dents, les os, les racines et d'autres structures des mâchoires. Une fois que nous connaissons votre état dentaire général, un calendrier de rappel peut être fixé avec des radiographies régulières au besoin.

Une radiographie interproximale

Il est recommandé au patient moyen de notre cabinet qui présente un faible risque (quelqu'un qui a rarement des caries) de subir des radiographies interproximales une fois tous les 18 à 24 mois. Il serait recommandé à un patient à risque plus élevé de les faire faire tous les 6 à 12 mois. Davantage sont pris pour les patients ayant des besoins avancés, tels que les maladies des gencives ou les canaux radiculaires. Les visites d'urgence peuvent également nécessiter des images pour aider à diagnostiquer la cause du problème aigu. Nous veillons à limiter l'exposition en utilisant des capteurs numériques à rayons X et des machines spéciales qui ciblent spécifiquement la zone de la bouche, réduisant ainsi l'exposition aux autres parties du corps. En fait, le corps est recouvert d'un tablier de protection en plomb prévu à cet effet.

Une radiographie périapicale

Les recommandations de radiographie du Dr Seminara sont toujours basées sur vos besoins individuels spécifiques et sur la norme de soins prescrite par l'Ordre des dentistes du Québec et l'Association dentaire canadienne. Notre objectif est d'en prendre le moins possible pour garder vos dents et votre bouche en parfaite santé !